古代一等子爵属于爵位制度中的一种，并不是官职，没有实权。爵位是古代皇帝对贵戚功臣的封赐，爵位不具备权行政职能，主要用来确定皇亲、功臣世袭的政治名位和经济权利。

中国古代爵位分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵五等，子爵是中国古代封建制度五等爵的第四等。自中国先秦时代开始，已有君主赐封子爵。秦、汉朝使用的二十等爵制度内没有子爵。唐朝设县子爵，宋朝有子爵。明朝不设子爵。清兵入关后，清朝设子爵，分为三等。