因为衍射环的半径与晶面间距直接相关，晶粒细化会造成衍射晶面数量减少，而且从晶粒中心到晶界处的畸变是个渐变，所以呈现出的是衍射峰变宽，就形成了衍射环。衍射是指波遇到障碍物时偏离原来直线传播的物理现象。在适当情况下，任何波都具有衍射的固有性质。然而，不同情况中波发生衍射的程度有所不同。如果障碍物具有多个密集分布的孔隙，就会造成较为复杂的衍射强度分布图样。这是因为波的不同部分以不同的路径传播到观察者的位置，发生波叠加而形成的现象。