千山历史悠久，早在1300年前，这里就有了寺庙建筑，到明清两代庙宇建筑越来越多，有五大禅林、八观、九宫、十二茅庵等掩映在千峰万壑之中，千山原名千华山，又称千顶山、积翠山、千朵莲花山。共有峰峦九百九十九座，因山峰数目接近一千，故称千山。

山峰总数为999座，其数近千，故名“千山”，又名“积翠山”、“千华山”、“千顶山”、“千朵莲花山”，千山“无峰不奇，无石不峭，无庙不古，无处不幽”，古往今来一直是吸引众多游人的人间胜境，千山正门就可以看见两行大字“南海八千路，辽东第一山”。

千山由近千座状似莲花的奇峰组成，自然风光十分秀丽。它虽无五岳之雄峻，却有千峰之壮美，以独特的群体英姿，像一幅无穷无尽的天然画卷，展示在辽东大地上。“欲向青天数花朵，九百九十九芙蓉”，这是清代诗人姚元之对千山的绝唱。千山亦是道教主流全真派圣地。有人云：“识得关东千山秀，不看五岳也无悔”。