西汉时期在青海湖附近设西海郡，当时青海湖名西海，直至东晋前秦更名为西平郡。南北朝时期的魏定名青海湖为“青海”。隋朝设置西海郡，青海湖仍名青海，随后朝代变更，青海（湖）名称依旧，直至清朝设置青海为今天省级行政区划，面积与今天差不多，民国至今，照旧。

解放后期：

1949年9月5日， 西宁解放。1949年9月26日，青海省人民军政委员会宣告成立。

1950年1月1日 青海省人民政府正式组成，以西宁为省会。

2014年11月，青海省区被列入国家农村信息化示范省。

2015年2月16日，国务院（国函[2015]38号）批复同意撤销平安县，设立 海东 市平安区，以原平安县的行政区域为平安区的行政区域，平安区人民政府驻平安镇平安大道199号。