调节体内钙磷代谢的维生素是维生素D。维生素D是维持高等动物生命所必需的营养素，是一族A、B、C、和D环结构相同但侧链不同的分子总称，A、B、C、D环的结构来源于类固醇的环戊氢烯菲环结构。维生素D根据其侧链结构的不同而有D2、D3、D4、D5、D6和D7等多种形式，在动物营养中真正发挥作用的只有D2（麦角钙化醇）和D3（胆钙化醇）两种活性形式。维生素D为脂溶性维生素，是固醇类衍生物。已知的维生素D有多种，比较重要的是维生素D2和D3，它们的结构很相似，只是侧链有差别。