广安上古属梁州之域，殷商属雍州之地。周慎靓王五年（前316年），秦灭巴蜀并设巴郡、蜀郡。今广安市的广安区、邻水县、华蓥市为宕渠县所辖，武胜县属垫江县所辖。唐武德元年（618年），賨城县复名始安县，并析部分地域置丰乐县，治地恒升古城寨（今广安区恒升镇古城村），同属山南西道渠州。同年，复置邻州，辖邻水县。武德二年（619年），邻水县改属渠州。宋开宝二年（969年），宋太祖奉西川转运使刘仁燧之请，御笔点渠江县境秀屏山下的浓洄镇置军，取“广土安辑”之意，命名广安军，隶属梓州路，领渠州之渠江、合州之新明、果州之岳池三县。广安一名，由此始。是年，渠江县作为广安军的附廓县，治所由肖溪王家坪迁浓洄镇东北。清顺治四年（1647年），清军灭大西政权，广安州归入清朝版图。但州城尚为人所据，治地迁于来苏寨。顺治八年（1651年），治地由来苏寨迁竹山寨。康熙四年（1665年），治地迁回浓洄镇，领岳池、渠县、大竹、邻水四县。七年（1668年），废岳池县，其地并入广安州，其余三县划属顺庆府，州遂为不领县的散州。1998年7月31日，广安撤地建市，广安县改为广安市广安区。