柴油车加尿素液的作用是可以减少汽车尾气中的氮氧化合物，降低排放污染，提高车辆的环保性。尿素液主要用于配有SCR尾气处理系统的轿车、卡车、客车和重型非道路使用柴油发动机车辆，可以净化车辆尾气,减少尾气中氮氧化物的排放,同时能优化发动机性能和燃料消耗,减少柴油消耗可高达6%,显著降低成本。

柴油车的尾气有害物质主要是氮氧化物和颗粒，在发动机内部可以通过技术手段降低颗粒排放。目前大多数柴油发动机采用选择性催化还原技术，大致原理是发动机废气从涡轮排出来以后，直接进入到排气管先经过催化器转化，之后排气管上面的尿素喷嘴，会在电脑的控制下喷出尿素水溶液，尿素水溶液和尾气中的氮氧化合物在SCR催化转化器中产生氧化还原反应，最终把废气还原成生氮气和水之后排出来。