红头蛇为红头环蛇的别称，主要特征为脊鳞比两侧背鳞显著扩大呈六角形，尾下鳞单行。上颌骨前端有前沟牙类型毒牙，头椭圆形，瞳孔圆形，身体修长，粗细均匀，产于巴基斯坦，印度和中国，体长可达1.5米。

背部为黑色或蓝色，有的具黑白或黑黄色的横纹，或者棕褐或棕红色的黑斑和纵线，头尾为红色。最长可达两米左右。　

红头环蛇栖息于热带雨林的山地和丘陵地区。他们很少在人类居住区被发现，他们是一种十分罕见的蛇，平时很喜欢捕杀其他蛇类，像其他的环蛇一样，红头环蛇不喜欢在白天活动，而更多的是夜行。

红头环蛇是一种体温随气温而变的变温动物，因为蛇本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温。

蛇类活动的最适温度是20~30℃，在这适宜范围内蛇的生长速度也随气温上升而直线上升。但超过35℃左右就会厌食、生病，40~45℃以上迅速死亡。

空气湿度对蛇类也有很大影响，以50~70%为宜。过低则因水分蒸发过快不利于蜕皮（尤其是孕蛇），影响它继续生长，甚至造成死亡。“蛇过道，大雨到”，也是因为雨前气压低、湿度大，蛇感到不适到处乱跑的结果。