港口普通货物包括散货，港口中转的货物包括干散货、液体散货、件杂货、集装箱和滚装车辆，其中干散货比例最大。2014年，干散货吞吐量占中国港口吞吐量的比重达到58.2%。中国港口中转的主要散杂货包括煤炭及制品、金属矿石、矿建材料、石油天然气及制品、钢铁和机械设备电器等。

港口行业发展与国民经济、国内外贸易的发展密切相关。中国经济增速虽然短期有所回落，但长期仍将保持持续较快发展，工业化和城镇化进程仍将不断加速，将直接带动煤炭、石油、矿石等大宗原材料的需求，使中国港口的煤炭等大宗散货业务保持增长趋势。