人与灵长类的区别主要表现在人类学会了劳动、思考、沟通和创造工具，而其它灵长类并没有掌握这些。在生物学上，人属于动物界、脊索动物类、脊椎类、哺乳类、灵长目、真猴亚目（区别于原猴亚目）、类人猿超科、人科、人属（人科现存的一种）。灵长类是最高等的哺乳动物，人类也是灵长类的一员。这类动物包括狐猴、懒猴、眼镜猴、猕猴、狒狒、猩猩和长臂猿。在这类动物中，有一些外表与人类相似，有些则完全不相同，智慧的高低也很大，人类的大脑最发达，智力也非常高。