1、行政区划、行政建制不同：县为《中华人民共和国宪法》规定的省、县、乡三级行政区划之一，省级以下独立设置存在；区不能独立设置存在，必须依存市级设置存在。

2、经济模式、主要产业不同：县经济结构为农村经济、农村建设，主要产业为第一产业——农业，农业生产、农村人口占比高，一般在70％以上，可以获得国家对农村、农业各种政策支持，如各种农业专项财政补助等；区经济结构为城市经济、城市建设，主要产业为第二、第三产业——工业、服务业、工商业，城市人口比重高，虽然域内有农村、农业生产，不能获得国家对农村、农业各项政策支持，如各种农业专项财政补助等。

3、独立性、行政权力不同：县独立一级行政建制政府，独立性很大，可以有独立的规划、财政税收、人事管理等一级政府权限；区依存市级设置存在的行政建制政府，对市级依存度强，独立性差，没有独立的规划、人事管理等权限，财政税收独立性也差，市级给多大权限，就有多大权限。