从严格上说，牡蛎和生蚝是同样的海鲜，生蚝只是牡蛎一个品种，就如同泰迪和贵宾犬的关系。生蚝比普通的牡蛎个头较大，肉多，所以比较受人欢迎，因此让很多人认为生蚝是牡蛎，这种说法也是正确的。

牡蛎，软体动物，有两个贝壳，一个小而平，另一个大而隆起呈三角状，内肉可食用，还可提供蚝油，肉、壳、油皆可入药，多在海域生存。生蚝是牡蛎品种个头较大的一种，带壳可在一斤以上，一般生长或人工养殖在江河与大海交汇处，半咸半淡的浅弯内，由于条件受限，所以数量与价格多比牡蛎较贵。