教育真正的本质是自由的精神、公民的责任、远大的志向，是批判性的独立思考、时时刻刻的自我觉知、终身学习的基础、获得幸福的能力。真正的教育不传授任何知识和技能，却能令人胜任任何学科和职业。

教育本质特性即反映事物规律的稳定的、普遍的特性。教育本质，即贯穿于一切教育之中，从古至今乃至未来，只要教育活动存在就永远起作用的特性。教育是有意识的以影响人的身心发展为目标的社会活动。教育活动是有意识的以人为直接对象的社会活动，它不同于其他以物质产品或精神产品的生产为直接对象的社会生产活动。