正月，即为“建正”之月，在观象授时时代，斗柄回寅为春正，春正所在的月份即正月。历法建正，原是摄提纪论十二月建的概念。后经演变，亦用来指其它历法的首月。现通常指农历的第一个月。

夏历以春一月为正月，相当于在干支历建寅之月；商历以冬十二月为正月，相当于在干支历建丑之月；周历以冬十一月为正月，相当于在干支历建子之月；秦历以冬十月为正月，相当于在干支历建亥之月。这便是夏历建寅、商历建丑、周历建子、秦历建亥说法的由来，其实它们分属不同的历法，是对应关系。

历法建正，原始涵义是摄提纪，即干支纪元，用以论十二月建。以北斗星斗柄所指方位作为确定月份的标准，称为斗建（月建）。斗柄从寅位开始，旋转一圈为一周期，谓之一“岁”，“斗柄回寅”为“春正”（正月）。“十二月建”分别为：正月建寅、二月建卯……十一月建子、十二月建丑。天维建元，从寅开始。