卡尔·本茨（KarlBenz，1844-1929）是现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。经过多年努力，他终于研制成单缸汽油发动机，并将其安装在自己设计的三轮车架上。取得了世界上第一个“汽车制造专利权”。

1844年，本茨以遗腹子的身份出生于德国，父亲原是一位火车司机，但在他出世前的1843年因发生事故去世了。从中学时期，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣，1860年进入卡尔斯鲁厄综合科技学校学习。在这所学校，他较为系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为他日后的发展打下了良好基础。在经历过学徒工、服兵役、娶妻生子等人生经历后，他于1872年组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工场”，专门生产建筑材料。

后来，本茨进入发动机及汽车行业，1879年12月31日制造出第一台单杠煤气发动机，1885年制造出世界第一辆汽车。约在1906年，本茨同他的两个儿子在拉登堡建立奔驰汽车公司，1926年同戴姆勒汽车公司合并，成立奔驰汽车公司。1929年4月4日于拉登堡去世。