海洋占地球表面积的70.8%左右。地球是太阳系中唯一存在巨大水量的星体。地球的表面积为5.1亿平方公里，其中海洋的面积为3.67亿平方公里。海洋是地球上广大连续的海水的总称。海和洋是有区别的。海洋的中心主体部分称为洋。它远离大陆，为深邃而浩瀚的水域，约占海洋总面积的89%，深度通常在3000米以上，盐度及温度不受大陆影响，盐度平均为35‰。洋的水色清，透明度大，并有独特的潮汐系统和强大的洋流系统。其沉积物多为钙质软泥、硅质软泥和红粘土等海相沉积。洋是地球水体的主体。联合国规定将地球海域分为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋四大洋。海的面积约占海洋总面积的11%，按所处位置的不同又分为边缘海、地中海（或称陆间海）和内陆海。边缘海位于大陆边缘，它靠近大陆一边，受大陆影响显著，而靠大洋的一边受大洋的影响较大。