炭笔是由炭精作为笔芯的木杆笔。炭笔是绘画和速写的常用工具。炭笔的主要原材料是木炭粉，木炭是木材经过不完全燃烧产生的，有的炭笔带有木炭的赭褐色，一般为黑色。

炭笔表面比较粗糙，不反光，比较适合画涩的线条，线条力度感较强，还能皴擦出不同的肌理效果，所以炭笔的的表现力很强。但是炭笔在纸张上的附着力比较强，用橡皮不容易擦掉，不宜修改。