地方课程是地方教育主管部门以国家课程标准为基础，在一定的教育思想和课程观念的指导下，根据地方经济、特点和文化发展等实际情况而设计的课程，是不同地方对国家课程的补充，反映了地方社会发展状况对学生素质发展的基本要求。地方课程在于满足地方社会发展的现实需要，是由省、自治区、直辖市为主制定的课程。在推广国家课程和地方课程中，出现了很多与当地脱节的现象、难以满足不同地方的需求，故出现了校本课程。

校本课程是一个以学校为基地进行课程开发的民主决策的过程，即校长、教师、课程专家、学生以及家长和社区人士共同参与学校课程计划的制定、实施和评价活动，在于通过课程展示学校的办学宗旨和特色。