蝉这篇课文的说明顺序是：时间顺序。两个部分的说明顺序是按照蝉延续生命的几个过程安排的——先由幼虫到成虫，然后成虫产卵完成繁衍，孵化成幼虫结束，这就是蝉循环往复的生活史。作者并没有按照昆虫的一般成长过程来介绍，而是别具匠心先介绍幼虫。第一，蝉的幼虫生涯占了它生命的大部分时间。第二，这部分的生活不为一般人了解，容易引起读者兴趣。体现了本文别具匠心而井然有序的说明顺序。