断脚蟹和正常蟹一样。

蟹是十足目短尾次目的甲壳动物，尤指短尾族的种类，亦包括其他一些类型，如歪尾族的种类约有4700种，其分布于海洋、河流及陆地。

蟹的尾部与其他十足目甲壳动物（如虾、龙虾、螯虾）不同，胸足卷曲于胸部下方，背甲通常宽阔；第一对胸足特化为螯足，通常以步行或爬行的方式移动。普通滨蟹的横行步态为人们所熟悉，亦为多数蟹类的特征。