天字第一当御四家是北极紫微大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇。在一些道教宫观中，主要大殿除三清殿、玉皇阁外，还建有专门供奉四御的四御殿，四御神像头戴冕旒，身着朝服，雍容华贵，为人间帝王形象。三清、四御作为道教尊神群体，常被合称。

北极紫微大帝信仰来源于中国古代的星辰崇拜，北极即是北极星的简称，又称北辰、天枢，所居神宫位于北极中天紫微宫。道经中称紫微大帝的职能，分别是执掌天经地纬、日月星辰，统率三界星神和山川诸神。