判断一个词语由几个语素构成，可以使用替换法，分别替换词语中的字，重新组词，如果重新组成的词和原来的词有意义上的联系，那就是两个语素构成，反之则是一个语素构成。

能独立成词的语素，词和语素的外延是重合的，一个语素一个词，这样的词叫单纯词，由一个语素形成，其构造简单，无需深究。不能独立成词的语素，可以和别的语素结合构成一个词，这就是我们所说的合成词。

语中大部分词是由两个语素构成的，有的词包含的语素则不止两个。例如拖拉机、图书馆、人生观、电气化、典型性、小伙子等等，这样的词，先由前两个语素组成一个词，再加上一个语素。