期望理论只是一种想法或者准备，而成就动机理论是已经开始有一定的把握或者努力方向，后者比前者的成功几率更大。期望理论是由北美著名心理学家和行为科学家维克托弗鲁姆，于1964年在《工作与激励》中提出来的期望理论。在这个公式中，激动力量指调动个人积极性，激发人内部潜力的强度。期望值是根据个人的经验判断达到目标的把握程度，效价则是所能达到的目标对满足个人需要的价值。这个理论的公式说明，人的积极性被调动的大小取决于期望值与效价的乘积。