自唐久视元年（700年）武荣州迁徙至今鲤城始，1300年来一直是历代州、郡、府、署、市的政治、经济、文化、交通、信息中心和政府所在地。1985年12月，泉州市升为地级市，原泉州市建制改为鲤城区。1997年８月，经国务院批准，原鲤城区行政区划调整为鲤城、丰泽、洛江三个市辖区。新的鲤城区是泉州市的中心城市，水、电、交通、通讯等基础设施完善，科技、文化、教育、卫生、信息事业发达，国土总面积52平方公里，人口26万人，辖鲤中、开元、海滨、临江４个街道办事处和江南、浮桥２个镇。

鲤城区地处东南沿海，从上古时期到封建社会前期，与中原地区的联系较少，开发程度较低，在相当长时间内没有独立的行政区设置。两晋时期，北方士民大规模南迁，带来中原文明，促进该地区经济的发展。唐久视元年（700年），武荣州治设在今鲤城城区。开元六年（718年），置晋江县为州治专县，县治也设在今鲤城城区。此后，城区逐步发展为“梯航万国、商船辐辏”的港口城市，成为闽东南的政治、经济、文化中心，并一直沿袭千余年。