挽断衫袖留不住的上一句是白头老母遮门啼，这句诗意思是满头白发的老母亲掩门而啼，拉断了衣袖也留不住。出自唐代韩愈的《谁氏子》，这首诗在背后体现了韩愈的思想先进性。韩愈是一个大儒，坚持儒家正统思想，儒家不迷信仙妖鬼神。但唐代统治者尊奉道教为国教。于是社会上很多人都沉迷在当神仙的幻想中,形成迷信。韩愈写此诗，实际上是对当时这种社会风气的讽刺。

作者面对这样一种社会风气以及这种风气所带来的后果自然是持批判态度且极其悲愤的。并且韩愈在诗中也反思了造成这种社会风气的原因在于统治者，遗憾的是并未深入.除了这首诗以外，韩愈还写过等类似的以批判迷信为主题的作品。