健身起源与19世纪末的古希腊，因为当时的古希腊战争连绵，为了提高战士们的肌肉力量就有了初期简单的健身器材和健身知识，酮体艺术也源自于希腊，后来人们开始才对于肌肉的形体有所注重，而健身到了美国才得到了广泛的普及。尤金-山道，曾经被誉为世界上最强壮的男人，刚开始是一名职业大力士，喜欢举重的他慢慢开始关注自己的肌肉线条，后来到处巡回演出宣传，人们才渐渐开始了对健身的兴趣。真正的健美比赛是在1940年的“美国先生”，约翰-格里迈克成为了第一位“美国先生”的获得者。