1、购买者不同。国债的购买对象一般为金融机构和老百姓，它是允许个人购买的。而央票的发行对象一般为金融机构，是不允许个人购买的。简单来说，国债购买者为老百姓，央票购买人是各大商业银行。

2、发行主体不同。央票其发行主体一般为中央银行，而国债其发行的主体一般为政府，通常对口的部门是管理一个国家收支的财政部。

3、期限不同。国债是财政部发行的，一般到期时间在一年以上。央票是央行发行的，一般到期时间较短，多数为三个月或半年时间，突出了其短期性的特点。简单来说，国债的期限一般要比央票的期限要久一些。

4、作用不同。国债是为平衡一国的财政收支，而央票是中央银行调节基础货币的一项货币政策工具，目的是减少商业银行备用金额度。