门头沟属于北京西部山区，是具有悠久历史文化和优良革命传统的老区。位于京西古道，老北京有一条繁忙的山路，是骆驼，马匹拉煤运货，日复一日、年复一年，在山路石道上来来回回，久而久之形成的古道。京城到西部山区的这条古道就是京西古道。在这条古道的中段，门头沟路的西尽头，有一个叫圈门的地方，圈门为头儿向西到峰口庵是一条13华里长的沟谷。早在一万年以前，新石器时代早期的“东胡林人”就在此繁衍生息。燕昭王二十九年（公元前283年）设上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，今区境分属上谷、渔阳二郡。此后，区境的隶属行政建制屡经变迁，直到1958年5月定名为门头沟区至今。