《江雪》这首诗作于柳宗元谪居永州期间（805年—815年），是他被贬到永州之后写的诗。柳宗元被流放十年，实际上过着被管制、软禁的“拘囚”生活。在政治上不利，他就把人生的价值和理想志趣，通过诗歌加以展现。这首诗便是其中一首代表作。

《江雪》运用典型概括的手法，选择千山万径，人鸟绝迹这种最能表现山野严寒的典型景物，描绘大雪纷飞，天寒地冻的图景；接着勾画独钓寒江的渔翁形象，借以表达诗人在遭受打击之后不屈而又深感孤寂的情绪。全诗构思独特，语言简洁凝练，意蕴丰富。