牛津是泰晤士河谷地的主要城市，其重要性是1167年英国牛津大学在此成立。牛津确定与牛有关。传说是古代牛群涉水而过的地方，因而取名牛津（Oxford）。牛津向来是伦敦西行路线上的重点，早在1096年，就已有人在牛津讲学。

牛津因闻名于它的是世界学府的地位和遍布各地的古迹，使它成为人们极度梦想的城市。9世纪建立的，距今有1100多年历史的牛津城是英国皇族和学者的摇篮。大学城，但遍布城市各个角落的商业企业，特别是高科技企业使牛津这座古老的城市焕发了青春的活力。

到公元912年，它已成为英格兰的一个要地。“津”意为渡口，泰晤士河和柴威尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。两地河流依然，原来的桥和牛车涉水过河的痕迹早已消失，但牛津桥却越来越多地吸引着世界各地的来访者和游客。