昭通平均海拔在2000米左右。最高点为滇藏交界的德钦县怒山山脉梅里雪山主峰卡格傅峰，海拔6740米，最低点在与越南交界的河口县境南溪河与元江交汇处，海拔仅76.4米。

昭通是云南省下辖地级市，位于云南省东北部，地处云、贵、川三结合部的乌蒙山区腹地，金沙江下游沿岸，坐落在四川盆地向云贵高原抬升的过渡地带，东侧紧邻贵州省毕节市，南侧紧邻云南曲靖市，西侧紧邻四川凉山彝族自治州以金沙江为界相邻，北侧紧邻四川宜宾市以金沙江为界相邻，辖区面积23021平方公里。