1、叶子数量不同：香椿是偶数羽状复叶，而臭椿则是奇数羽状复叶，远远看着香椿和臭椿的叶子很相像，都是羽状复叶，颜色也差不多，但是再仔细看单双数，就能够很容易区分开来。

2、气味不同：在香椿和臭椿叶子的最顶部，能够很明显地看到分泌气味的腺点，但是香椿分泌的气味是一种淡淡的清香，而臭椿则是一种令人不适的异臭，所以才一个叫香椿一个叫臭椿。

3、果实外形不同：香椿的果实是圆圆的蒴果，表面比较光滑，而臭椿的果实则是翅果，表皮有褶皱。

4、树皮外形不同：香椿的香味可能比臭椿好闻，但是树干外形却没有臭椿的光滑，反而树皮会看着比较粗糙，呈条状剥落，而臭椿的树皮则看着会比较光滑顺溜。

5、使用价值不同：香椿的嫩芽是一种珍贵的美味蔬菜，能够食用，而臭椿的嫩芽有微毒不能够食用。