小米又称为粟，北方称谷子，谷子脱壳为小米，其粒小，直径1mm左右。小米是世界上最古老的栽培农作物之一，起源于中国黄河流域，是中国古代的主要粮食作物。粟生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫等各种颜色的小米，也有黏性小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。小米的主产区在中国，占全世界产量的80%，其次是印度，中国有23个省区种植谷子，其中冀、鲁、豫三省占全国产量64.3%。小米生育期仅80d到130d 之间，具有耐旱、贫瘠土壤和耐储藏的优势，适合在干旱而缺乏灌溉的地区生长。