光绪十八年是公元1892年，光绪是清朝的倒数第二个年号。第十一位皇帝、清军入关后第九位皇帝清德宗景皇帝爱新觉罗·载湉（1871年8月14日—1908年11月14日）在位期间始终使用“光绪”年号。起止时间为光绪元年正月二十日（1875年2月25日）即位至光绪三十四年十月二十一日（1908年11月14日）驾崩，期间发生的重大事件有甲午战争、戊戌变法、庚子国变等。

1908年12月2日（光绪三十四年十一月初九日），溥仪即位，沿用“光绪”年号至1909年1月21日（光绪三十四年十二月三十日）。次日1909年1月22日为宣统元年正月初一日。同治、光绪两朝，常被合称为“同光”，如同光体、同光中兴。