古代足下是称呼对方。中国号称礼仪之邦，古人尤为重视礼节，称呼就是一个重要的表现，下称谓上或同辈相称，都用“足下”，意思相当于现代汉语中的“您”，是称呼对方的敬辞。

足下出自于《史记秦始皇本纪》，“阎乐前即二世，数曰：足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其自为计。”战国以后，不仅是臣下对君主，同辈之间可以用＂足下＂来称呼，无论是下对上，还是同辈相称，＂足下＂都带有敬意。