中国当代史的开端是指1949年10月中华人民共和国成立，分为新民主主义社会与社会主义社会两大历史阶段。这一时期也是中国人民建立政权，巩固政权，探索与发展中国，使中国走向富强，民主和自立的一段发展史。

中华人民共和国成立开辟了中国历史的新纪元，从此，中国结束了一百多年来被侵略被奴役的屈辱历史，真正成为了独立自主的国家，中国人民从此站起来了，成为国家的主人。壮大了世界和平，民主和社会主义的力量，鼓舞了世界被压迫民族和被压迫人民争取解放的斗争。