晚年得子的人才会有麒麟送终。麒麟本是指一种神兽，天赐麒麟是晚年得子，一般指儿子。并且子女聪明能干，天赐麒麟送老，即晚年得子，有人养老送终的意思，并非指没有亲生儿子。瑞应图记载，羊头、狼蹄、圆顶，身有五彩，高一丈二尺麒麟长着羊头，狼的蹄子，头顶是圆的，身上是彩色的，高大概2米左右。

周代，《周南麟之趾》记载：麒之趾，振振公子；吁磋麟兮！麟之定，振振公姓；吁暖麟兮！麟之角，振振公族，吁暖麟兮（麒麟的脚趾啊，不践生物。好比公子多仁厚，伟大啊，麒麟！麒麟的额头啊，不抵人，好比公孙多仁义，伟大啊，麒麟！麒麟的犄角啊，不害人，好比公族多仁德，伟大啊，麒麟）。春秋时期，《春秋》记载：十有四年，春，西狩获麟。十四年春季，在西部的大野打猎，叔孙氏的驾车人子鉏商猎获一只麒麟。