兴化市，江苏省辖县级市，由泰州市代管。位于江苏省中部、长江三角洲北翼，地处江淮之间，里下河地腹地，是江苏省历史文化名城。

兴化古称昭阳，又名楚水。历史文化底蕴丰厚，源远流长，据考证，境内人类生存史可追溯到距今约6000多年前。兴化诞生出中国四大名著之一水浒传的作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥等世界知名文豪和书画家。兴化文化积淀深厚，人才辈出。自南宋咸淳至清末光绪，有262人中举，93人中进士，1人中状元，全国罕见。