古埃及象形文字会被涂上亮丽的颜色，约5000年前，古埃及人发明了一种图形文字，称为象形文字。这种字写起来既慢又很难看懂，国此大约在3400年前，埃及人又演化一种写得较快并且较易使用的字体。

随着时光的流逝，最终连埃及人自己也忘记了如何释讳早期的那种象形文字了。1799年，这些法国古文字学家们发掘出一块文字的黑石碑。碑文用3种文字写成，分别是希腊文、古埃及象形文字和后期的埃及文字。一位法国古代语学者吉恩保罗商博良研究了这些文字，并设法释读了古埃及的象形文字。