实现总体小康是20世纪末。总体小康是一个低水平、不全面、发展很不平衡的小康，全面小康是一个较高标准的小康。总体小康是一个发展不均衡的小康，即使是低水平的小康，全国也还没有全面达到。

总体小康是一个偏重于物质消费的小康。而全面建成小康社会，除了注重物质生活提高外，还特别注意人们的精神生活、所享受的民主权利，以及生活环境的改善等方面，实现社会全面进步，建设“民主法治”、“公平正义”、“诚信友爱”、“充满活力”、“安定有序”、“人与自然和谐相处”的社会主义和谐社会。