1、吸收水分和无机盐：根系从土壤中吸收水分的最活跃部位，是根端的根毛区。通常仅由根系的活动而引起的吸水现象，称为主动吸水，而把由地上部分的蒸腾作用所产生的吸水过程，称被动吸水。

2、新陈代谢：植物的根吸收矿质离子的过程叫做矿质代谢。植物所需要的元素主要有两大类，根主要通过交换吸附的原理吸收矿质元素。空气中的二氧化碳溶解于水中形成碳酸，碳酸不稳定，电离成氢离子和碳酸氢根离子，离子在土壤中与矿质离子发生离子交换，被根吸收，就是交换吸附，交换吸附不需消耗能量，是植物吸收矿质离子的主要方式。

3、固定植物：根还能固着和支持植物，以免倒伏。根是由主根、侧根和不定根组成的，并且按根系的形态，可将植物分为直根系和须根系两大类。