半斤等于5两。在新中国成立后，由于十六两制在计算的时候有些不方便，因此将一斤等于十六两改为一斤等于十两。而在港澳台、日本、新加坡、马来西亚、越南等地，依旧沿用旧制，一斤约600克，计算公式为1公斤约等于2.2磅。

斤是我国常用的重量单位，在秦始皇统一全国后，制定了统一的度量衡标准，即二十四铢为一两，十六两为一斤。此后直到明清，一直是十六两为一斤，而按旧制，半斤就是八两，因此半斤八两常用来比喻两人大致相当，不分上下。直到1959年，中华人民共和国统一计量制度，才改为十两为一斤。