理想具有的特征是超前性、主观性。理想，对未来事物的美好想象和希望，也比喻对某事物臻于最完善境界的观念。通常在实践过程中形成的、有实现可能性的、对未来社会和自身发展的向往和追求，是人类的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。

理想满足眼前的物质和精神需求，又憧憬未来的生活目标，期盼满足更高的物质和精神需求。对未来不懈追求，是理想形成的动力和源泉。