袈裟也叫百纳衣的原因是袈裟由许多块布补缀而成，有些和尚为了表白自己苦修苦炼的心迹，特地征用民间花花绿绿的杂碎布片，缝到一起做成袈裟，叫百纳衣。

“袈裟”是梵语，到了晋朝葛洪撰写字苑，才把它改成“袈裟”了。“袈裟”又叫做“袈裟野”、或“迦罗沙曳”，义译是“浊、坏色、不正色、赤色”或“染色”之义。按佛教的规矩，取得僧人资格要经历剃发、染衣、受戒等几道程序。染衣，表示从此舍弃美好装饰，过简朴的生活。