南为火北为水东为木。五行也叫五行学说，是认识世界的基本方式，五行的意义包涵借着阴阳演变过程的五种基本动态：金、木、水、火、土。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。它强调整体，旨在描述事物的运动形式以及转化关系。阴阳是古代的对立统一学说，五行是原始的系统论。五行概念始于《尚书》，单纯地指代水、火、木、金、土五种常见的自然物质材料。后经春秋战国至两汉的发展演变，在相生相克思维的基础上，又附之于阴阳、四时、五方、五德等元素形成了一个完整的五行系统模型。