弘毅出自《论语》。曾子说：“士不可以不弘毅，任重而道远。”“弘”是宽广之意，“毅”是强忍之意，“弘毅”指的是宽广、坚忍的品质、态度，这是完成学业必须具有的精神状态。“非弘不能胜其重，非毅无以致其远”，这是朱熹的发挥。程颐认为：“弘而不毅，则无规矩而难立；毅而不弘，则隘陋而无以居之。”可以看出，弘和毅对于一个人成就道德品质和提高知识素养的重要性。