月亮被太阳照射到部分明亮，没有照射到的部分黑暗。虽然月球每次被太阳照到的都是半个球体，但由于太阳、地球与月球的位置天天都在发生变化，因而，有时月亮把完全明亮的一面正对着地球，有时又把侧面对着地球，月亮就表现出了阴晴圆缺的变化。

月球是围绕地球旋转的球形天体，同时也是地球唯一的天然卫星。在汉语中被俗称为月或月亮，古时又称为太阴、玄兔、婵娟、玉盘。月球是太阳系中体积第五大的卫星，其平均半径约为1737.10千米，相当于地球半径的0.273倍；质量则接近7.342×1022千克，相当于地球的0.0123倍。月球的表面布满了由小天体撞击形成的撞击坑。月球与地球的平均距离约38.44万千米，大约是地球直径的30倍。2019年5月16日，中国科学院国家天文台宣布，由该台研究员李春来领导的研究团队利用嫦娥四号探测数据，证明了月球背面南极-艾特肯盆地存在以橄榄石和低钙辉石为主的深部物质。国际学术期刊《自然》发布了这一重大发现。