渑池之名来源于古水池名，本名黾池，以池内注水生黾而得名。秦时置黾池县，属三川郡。西汉黾池亦名彭池，属弘农郡。三国魏始改县名为渑池，属恒农郡。晋代属弘农郡。北魏置渑池郡，辖俱利、北渑池和西新安3县。

置恒农郡，辖崤县，领有今县西部一部分。后置宜阳郡，以西新安县归属之，也领有今县东部。东魏置金门郡，辖南渑池县，领有今县南一部分。西魏恒农郡下，复置渑池县。北周时，渑池县先后属同轨郡、河南郡，改南渑池县为昌洛县，沿革为今宜阳县。

隋初渑池县属熊州，大业二年改属河南郡。义宁元年，又改属宜阳郡。唐初在渑池境内置谷州，辖渑池等3县。贞观三年更县名为天池，移治双桥镇。显庆二年废谷州，天池改属洛州。

五代时复渑池之名，属京西河南府。宋属京西北路河南府。金初属河南府，兴定元年，渑池改置韶州，辖永宁、宜阳、沔池、利津4县，其中后2县均在今县境内。元代废韶州，复为渑池县，属河南府，后改属陕州。明、清属河南府。明代县名亦称沔池。

民国时期渑池先后隶属河洛道、豫西第三行署、河南省第11行政公署。1945年2月，成立渑池县抗日民主政府，属晋冀鲁豫边区豫西二专区。1947年8月，成立渑池县人民民主政府，属太岳区第五专区。