1、图案不同：旭日旗最早是中间为一个太阳，周边为16瓣菊花而有16道血红光芒线（后以八条旭日和周围有金边为图案）。太阳其图案是白底，中央一个红色的太阳。

2、出现年代不同：旭日旗最早出现的年代是1870年。太阳旗最早出现的年代是公元701年。

3、代表的单位不同：旭日旗所代表的单位是原日军以及现在的日本自卫队所采用的军旗旗帜。太阳旗所代表的单位是日本国，为日本的国旗。

4、象征不同：旭日旗一般被认为是日本军国主义的象征，受到国际上爱好和平人士的抵制。太阳旗象征的是日本国家，其中白色象征正直和纯洁，红色象征真诚和热忱。