1、科目分类不同：沉香，桃金娘目、瑞香科、沉香属、白木香种植物。降香，蔷薇目、豆科、黄檀属、降香种植物。

2、分布不同：沉香，产自广东、海南、广西、福建，喜生于低海拔的山地、丘陵以及路边阳处疏林中。降香主产于印度、泰国、菲律宾、越南等国家，通常分布在海拔670m以下的山区、丘陵以至林木稀疏早生平原，低山次生林中也常见。

3、用法不同：沉香是一种中药材，而降香主要用于城市绿化树种，木材质优，坚重，纹理致密，也可作为家具材料。